Leefgebied alpaca

De alpaca komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika, hij leeft op de hoogvlakten van Bolivia en Peru. Hij komt in het wild voor op een hoogte van 4400 tot 5300 meter, waar een geringe luchtvochtigheid heerst en de grond dus ook een beetje zacht en vochtig is. In de Andes wordt de alpaca als huisdier gehouden.

Uiterlijk alpaca

Voortplanting

Alpaca’s leven in haremverband, dit betekent dat er meerdere vrouwtjes en één hengst in een groep leven. Hengsten zijn vruchtbaar tussen de 2 en 3 jaar en de merries al met 1 jaar. De paartijd begint meestal vanaf het einde van de zomer, maar dit kan ook het hele jaar door plaatsvinden. Merries hebben geen cyclus, er komt pas na het paren een eicel vrij. Alpaca’s paren liggend, waarbij ze kreunende geluidjes maken.

De draagtijd van een alpaca is 11 maanden, waarna er 1 jong geboren wordt. Een alpaca jong (cria) wordt altijd overdag geboren en weegt 6 tot 9 kg. Het grote verschil met andere zoogdieren is dat de moeder haar jong niet schoonlikt. Ze reageert pas op haar jong als deze geluiden begint te maken. Dit gebeurt om andere roofdieren in de buurt niet te alarmeren. De jongen zijn nestvlieders, dit betekent dat ze al met vacht en open ogen geboren worden. Ze kunnen in tegenstelling tot andere nestvlieders niet gelijk lopen, dit komt pas na een uur. In de natuur blijft de moeder een jaar lang voor haar jong zorgen.

Voedsel in de natuur

Een alpaca drinkt 5 tot 6 maanden bij de moeder, daarna eet hij mals gras, twijgen van bomen, kruiden en hooi.

Voedsel bij Hof van Eckberge

Bij ons krijgen de alpaca’s alpacabrok, hooi en andijvie.

Wist je dat...?

• Alpacawol een isolerende werking heeft en de warmste wol ter wereld is?
• De alpaca wordt ingezet tegen vossen? Dit wordt gedaan omdat alpaca’s niet wegrennen maar in de aanval gaan om hun groep te beschermen.
• Dat veel mensen die allergisch zijn voor schapenwol wel tegen alpaca wol kunnen?
• Indianen met hun handen 5 verschillende kwaliteitsklassen wol kunnen indelen?